”NEVER WASTE A GOOD CRISIS”, Ruotsin entinen valtiovarainministeri Anders Borg kertoo muistelmissaan (Finansministern, Mondial 2019) suomalaiskollega Jyrki Kataisen siteeranneen Winston Churchilliä useampaan kertaan, kun kansainvälinen finanssikriisi iski rajusti Pohjolaan. Myrskyn silmässä piili mahdollisuuksia uudistuksiin, joita ei tyvenessä saisi runnotuksi lävitse. Yhdysvaltalainen investointipankki Lehman Brothers oli kaatunut syyskuussa 2008, ja Borg tajusi heti myllerryksen rantautuvan maailmalta […]

  OSKAR MATZERATHIN PELTIRUMPU kieltäytyi soittamasta sotilasmusiikkia. Kun Danzigin natsit pitivät 1930-luvulla sunnuntaista kokoustaan, kolmivuotiaan kokoinen Oskar piiloutui puhujanpöntön alle ja alkoi lyödä herkin rantein valssintahtia, johon esiintymislavan sotilasrummut hiljalleen taipuivat. Ja kohta fanfaaritrumpetit ja poikkihuilutkin soittivat Tonava kaunoista. Kansa kiitti, hypähteli innoissaan ja liittyi tanssiin. Puolueen koulutuspäällikkö Löbsack sen sijaan oli kummissaan, kun oli […]

KESKELLÄ VÄINÖ LINNAN ”Pentikulman-kierrosta” Urjalassa tulee vastaan yllättävä sotahistoriallinen muistomerkki. Ei, kyse ei ole sen enempää punakapinan kuin vapaussodan taistelu- tai terroripaikasta, saati nuijasodasta. Kankaanpäänmäen puolustusvarustus on peräisin ensimmäisen maailmansodan vuosilta, jolloin keisarillinen Venäjä pelkäsi keisarillisen Saksan joukkojen maihinnousua Suomen suuriruhtinaskuntaan ja edelleen etenemistä tältä luoteiselta sivustalta kohti Pietaria. Vallituksia erottaa yhä maastosta, mutta niitä […]

BJÖRN WAHLROOS EI OLE ensimmäinen, joka näinä aikoina on ollut huolissaan liberaaliin demokratiaan nojautuvan poliittisen järjestelmän sirpaloitumisesta ja toimintakyvystä. Sen sijaan hänen ehdotuksensa ongelman ratkaisuksi on hiukan yllättävä: suhteellisen vaalitavan heikentäminen väkevästi enemmistövaalin suuntaan. Totta on, että Suomessa ei ole käytössä useiden muiden demokratioiden tavoin valtakunnallista äänikynnystä, mutta käytännössä sellainen muodostuu jokaiseen 13 vaalipiiriin. Viime […]

PIDÄN MATKUSTAMISESTA, mutta en erityisemmin lentämisestä. Puolentoista tunnin jälkeen alkaa koneessa ahdistaa, vaikka luvussa olisi parempikin kirja. Puhumattakaan lentokentistä, joilla ihmiset vellovat kuin karja jonosta ja tarkastuksesta toiseen. Asuapa keskellä rakasta Eurooppaa, jossa junalla pääsee pitkälle. Kaukomaille ei ole niinkään hinku. Vaikka tiedän kyllä lähteväni Kiotoon, jos siihen joskus aukeaa sopiva mahdollisuus. Ja New Yorkin […]

  BREXIT ON OLLUT VUODEN 2016 kansanäänestyskampanjasta lähtien silkkaa Kafkaa. Ian McEwan ei ole ensimmäinen, joka on sen huomannut, mutta käsittääkseni ensimmäisenä hän saattaa sen kaunokirjalliseen muotoon kansien väliin. Tyylilaji on toistaiseksi kai ainoa mahdollinen: poliittinen satiiri. Vieläpä niin ajankohtainen, että se kilpailee reaaliajassa uutisten kanssa. Ostin The Cockroachin eilen päivällä. Illalla uutiset kertoivat, että […]

RUOTSIN ULKO- JA TURVALLISUUSPOLIITTISESSA keskustelussa tunnetaan niin sanottu Suomi-argumentti. Sen mukaan Ruotsin tekemät ratkaisut vaikuttavat väistämättä Suomen asemaan, vieläpä tavalla, jolla on keskeistä merkitystä myös Ruotsin itsensä turvallisuuden kannalta. Kylmän sodan aikana tällä viitattiin tietysti Neuvostoliittoon. Idän jättiläisen pelättiin tiukentavan otettaan Suomesta ja tunkeutuvan lähemmäs Ruotsin rajapintoja, jos tämä lähentyisi länttä tai peräti liittyisi NATOon. Pohjolan […]

VAALEJA ON TAVATTU pitää demokratian, ellei peräti kansanvallan juhlana. Joka mummun ja vaarin, kaupan kassan tai katutaideräppärin ääni painaa uurnilla saman verran kuin yritysmogulin tai hallinnollisen eliitin. Mutta juhlimisesta seuraa joskus krapula, ja päättymättömät bileet kääntyvät tylsäksi, ennen pitkää päänsäryksi. Enkä tarkoita nyt vain brexit-äänestystä tai Yhdysvaltoja, jossa tuskin on selvitty edellisistä presidentinvaaleista kun käydään […]

EDUSKUNTA HYVÄKSYI korkeimman valtiovallan haltijana 6. joulukuuta 1917 periaatteen, että ”Suomi on riippumaton tasavalta”. Ennen kuin tuo itsenäisyysjulistus muuttui heinäkuussa 1919 uudeksi tasavaltaiseksi hallitusmuodoksi, suomalaiset olivat tappaneet ja tapattaneet toisiaan verisessä sisällissodassa ja vankileireillä, hankkineet välillä kuningastakin keisarillisesta Saksasta. Eli kovin olivat käsitykset hämäriä tai ristiriitaisia siitä, kuka tasavallassa käyttäisi valtaa ja miten. Kansanvallan läpimurronhan […]

HELSINKILÄISENÄ EHDIN1970-luvulla käydä vielä nelivuotisen kansakoulun, jossa opettaja nojasi perinteisiin arvoihin ja menetelmiin. Luokkahuoneessa leijui samaa henkeä, jota Olli Jalonen niin pistämättömästi kuvaa omakohtaisen oloisessa Poikakirjassa 1960-luvun puolelta. Kuria ja järjestystä piti yllä psykologinen terrori, joka jätti traumansa luultavasti jokaiseen oppilaaseen, taitotasoon katsomatta. Pedagogiikka perustui paljolti ulkoa pänttäämiseen. Pelätähän siinä sai, kun pieneen päähän juntattiin Pohjanmaan jokien […]