MARK MAZOWER JULKAISI parikymmentä vuotta sitten näkemyksellisen kirjan nimeltä Dark Continent (1998), joka ei ollut tulkinta Afrikasta 1800-luvulla vaan Euroopan 1900-luvusta. Maanosasta, jonka kohtalosta kamppailivat kolme suurta ideologiaa: kommunismi, fasismi ja liberaali demokratia. Mutta missä oli tällä kertaa ”pimeyden sydän”, jota kohti Joseph Conradin romaanissa aikanaan noustiin ylös Kongojokea? Johtivatko jäljet Berliiniin vai Moskovaan? Uuden […]

VUOSITUHANNEN VAIHTEESSA olin Yhdysvalloissa arkistotutkimusreissulla, kun amerikkalaiset virittäytyivät hiljalleen kohti presidentinvaalia. Republikaanien esivaalisirkuksessa oli vielä mukana pitkä rivi toiveikkaita, jotka halusivat vallata Bill Clintonilta tyhjäksi jäävän Valkoisen talon. Muistan seuranneeni rupisen hotellihuoneen televisiosta vaalikeskustelua. Ehdokas toisensa jälkeen mainitsi kaksi aikaisempaa presidenttiä nimeltä, ikään kuin historiallisina esikuvinaan. Abraham Lincoln voitti sisällissodan ja vapautti orjat, Ronald Reagan […]

”YKSI VAALIKAUDEN kiinnostavimpia kysymyksiä on ollut se, tapahtuuko Suomessa samanlainen puoluekentän uusjako kuin Euroopassa on ollut trendinä. SDP on kuitenkin päässyt niskan päälle eräänlaisena vallan vaihtoehtona.” Näin kommentoin marraskuussa Helsingin Sanomissa mielipidemittausta, joka antoi sosiaalidemokraateille ykkössijan 22,4 prosentin kannatuksella. Eroa kakkosena tulevaan Kokoomukseen oli enemmän kuin aikoihin, virhemarginaalit reilusti ylittävästi 2,7 prosenttiyksikköä. Sinänsä yllätyksettömän arvioni […]

PEKKA TARKAN MUISTELMIEN henkilöhakemistossa on pitkälti toista tuhatta nimeä, niin kuin Paavo Lipposellakin, mutta toisiaan nämä kaksi sankariani eivät näy kohdanneen. Se on hieman yllättävää, sillä Helsingin piirit olivat 1960- ja 1970-luvulla aika pieniä. Lipponen tosin mainitsee Tarkan kerran, mutta vain luetellessaan Ylioppilaslehden avustajia. Ikäeroa heillä on vajaat seitsemän vuotta. Se teki Pekasta enemmän 50-lukulaisen […]

TERVEISIÄ HENRIKINKADULTA, niin kuin edellisessä blogissani lupailin (’Henrik Tikkasen kanssa verikokeessa’, 7.1.2019) – tosin nopeammin kuin silloin osasin ajatella. Poikkesin viikolla antikvariaattiin, joka tyhjensi lisäalennettuun hintaan hyllystä päättyneen vuoden kirjoja. Helmet sieltä oli tietty seulottu jo parempaa talteen, mutta noukin silti muutaman mukaani, jos ei muuten niin kohteliaisuudesta. Hukkareissuhan ei ole koskaan kiva, kenenkään kannalta. […]

SATTUNEESTA SYYSTÄ KÄYN säännöllisesti verikokeessa. Rutiinista ei sinänsä ole suurta vaivaa, sen kun joutessaan poikkeaa Kampin Huslabiin, ja tulokset tulevat tekstiviestinä puhelimeen. Hyvinvointivaltion perusterveydenhuolto pelittää tältä osin kohdallani hyvin. Toki näytteen ottoa joutuu hiukan jonottamaan, välistä pitempäänkin. Sekään ei sureta, kun varaa luettavaa mukaan. Ja jos kirja on riittävän hyvä, niin oma vuoro voi koittaa liiankin […]

SANOVAT, ETTÄ IÄN MYÖTÄ ihminen tuppaa tulla konservatiiviseksi. Miten lienee muuten, mutta musiikin kuunteluuni huomaan määritelmän pätevän pelottavalla tavalla. Tämä vähemmän mairitteleva ajatus koteloitui takaraivoon, kun ryhdyin listaamaan vuoden 2018 aikana eniten nauttimiani tuoreita jazzlevyjä. Voivatko samat äijät olla yhä avantgardea, jotka asemoituivat sinne viitisenkymmentä vuotta sitten? Kun ei ennätä tai jaksa seurata skeneä ja […]

EDUSKUNTA KAULI JA KÄÄNSI EILEN kymmenen tuntia hallituksen esitystä ensi vuoden talousarvioksi. Yleiskeskustelu budjetista tarjoaa siitä kiinnostavan kimaran, että kukin kansanedustaja voi sen varjolla nostaa esille oikeastaan mitä hyvänsä haluamaansa näkökulmaa ja teemaa. Ja valitsemallaan tyylillä. Ryhmäpuheenvuorot herättivät sivistyneitä lupauksia, kun ensin siniset ja sitten vihreät ammensivat politiikkaan viisautta kirjallisuuden venäläisiltä suurilta klassikoilta.  ”Leikkauksia ovat tehneet niin […]

KULJEN LÄHES PÄIVITTÄIN HELSINGIN keskustassa presidentti J. K. Paasikivelle pystytetyn muistomerkin ohitse. Se sijaitsee paraatipaikalla niin kuin pitääkin, Eduskuntatalon välittömässä läheisyydessä Lasipalatsin pohjoispuolella.  Harry Kivijärven teoksen abstrakti muotokieli on minua aina miellyttänyt enemmän kuin aikaisempien presidenttien pönöttävät näköispatsaat. Valmistuessaan vuonna 1980 monumentti kuitenkin herätti vielä paljon hämmennystä ja kritiikkiä.  Kansalaiset yrittivät tunnistaa kahdesta pystyyn nostetusta […]

YLIOPISTOLLA TYÖSKENNELLESSÄNI MINULLA oli tapana suositella uusille opiskelijoille, että ryhtyisivät harrastamaan jotain vierasta maata tai kulttuurialuetta. Käyttäisivät Helsingissä hyväkseen tarjolla olevaa kielten opetusta ja menisivät opintojen myöhemmässä vaiheessa vuodeksi vaihtoon paikan päälle.  Harrastuksesta saattaisi aueta hyviä aiheita opinnäytteisiin, mahdollisuuksia työharjoitteluun ja miksei pidemmillekin työurille. Maailmankuva avartuisi ja rikastuisi, vaikka asettuisikin sitten koto-Suomen niemiin tai notkoihin […]